Tapiz único de piedras preciosas
El Gübelin Gem Lab (GGL) ha detectado recientemente un objeto único: una alfombra decorativa (alrededor de 106 cm x 60 cm) hecha con 27.104 piedras preciosas. De acuerdo a la documentación que la acompaña, el tapiz también contiene 15,90 kg de oro amarillo de 18K, que fue utilizado en los engarces de las piedras y en las delicadas franjas de las cadenas de oro. Según el dueño, Kathryn Bonanno, el tapiz fue realizado en Francia durante los años 1980 y 1990. Según nos informó, tomó cinco años la selección y tallado de todas las gemas, y otros cinco para montar la pieza final. La mano de obra es excepcional, las gemas se presentan en una alineación perfecta, produciendo atractivos patrones y exhibiendo una lisa y suave superficie.
Contamos 1.242 diamantes, esmeraldas 4.580, 1.888 rubíes, zafiros azules 8.428, 1.298 zafiros rosados, y 9.668 zafiros amarillos, consignando un total de más de 14.000-carats. Todas las piedras son ovaladas, de unos 6,0 x 4,0 mm. Los diamantes de talla brillante.
La belleza de este notable tapiz radica en la cantidad de piedras preciosas que contiene y su uniformidad, así como en los diseños que lo forman sumado al trabajo artesanal.
GGL examinó al azar alrededor del 1% de las piedras con un microscopio gemológico asistido con un soporte modificado. Los diamantes fueron observados con una lupa y una lámpara de UV de onda larga, y no se observó ninguna evidencia de tratamiento. En las esmeraldas se observó una claridad moderada, en los rubíes se advirtió indicios de tratamiento térmico al igual que en los zafiros azules y amarillos y en los zafiros rosa se detectaron una mezcla de piedras con y sin tratamiento térmico.
A continuación del Congreso anual de CIBJO, que tuvo lugar el pasado Febrero en Munich, la Confederación ha empezado de emitir las últimas versiones actualizadas de los “Libros azules”.
El primero de ellos es el LIBRO DE LA PERLA.
Los “Libros azules” de CIBJO son un compendio definitivo de normas estandarizadas para la graduación, nomenclatura y metodología empleada para Diamantes, Piedras de Color, Perlas, Metales nobles y recientemente también para terminología y nomenclatura gemológica.
Los libros se están actualizando continuamente por Comisiones que están compuestos por representantes de organizaciones de comercio y laboratorios de la industria del diamante, de la piedra de color, de la perla cultivada, de metales nobles y de la joyería.
Para bajar la versión en inglés:
http://download.cibjo.org/10_04_21_CIBJO_Pearl_Blue_Book.pdf
Nuevos materiales más duros que el diamante
(NC&T) Pan Zicheng, de la Universidad Jiao Tong de Shanghai, y sus colegas, simularon cómo los átomos en dos sustancias consideradas como materiales muy duros responderían a la tensión estructural infligida por una sonda de punta muy fina presionándolos.
El primero, el WBN (por las siglas en inglés de Wurtzite Boron Nitride) tiene una estructura similar a la del diamante, pero está hecho de átomos diferentes.
El segundo, el mineral lonsdaleíta, conocido también como diamante hexagonal, está hecho de átomos de carbono como el diamante pero colocados de una forma diferente.
Sólo existen cantidades pequeñas de WBN y lonsdaleíta de manera natural o elaboradas en el laboratorio, por lo que hasta ahora nadie había comprobado hasta dónde llega su enorme fortaleza. La simulación demostró que el WBN resistiría un 18 por ciento más de tensión que el diamante, y la lonsdaleíta un 58 por ciento más. Si los resultados son confirmados con experimentos físicos, ambos materiales resultarán ser mucho más duros que cualquier sustancia medida hasta el momento.
Sin embargo, hacer esas pruebas no será fácil, ya que ambos materiales son muy escasos en la naturaleza. Por ello, para probar la predicción se necesita dar con un modo de fabricar suficiente cantidad de ellos.
La lonsdaleíta es un mineral raro que a veces se forma cuando los meteoritos que contienen grafito impactan contra la Tierra, mientras que el WBN se forma durante erupciones volcánicas que producen temperaturas y presiones muy altas.
Si se confirma, el WBN puede resultar el de mayor utilidad de los dos porque es estable en presencia de oxígeno a temperaturas más altas que el diamante. Esto lo hace ideal para utilizarlo en las puntas de herramientas de cortar o taladrar que operan a altas temperaturas, o por ejemplo, para películas resistentes a la corrosión en la superficie de vehículos espaciales.
Paradójicamente, la dureza del WBN parece provenir de la flexibilidad de los enlaces entre los átomos que lo constituyen. Cuando el material es sometido a tensión algunos enlaces se reorientan en aproximadamente 90 grados, reduciéndola.
Aunque el diamante sufre un proceso similar, algo en la estructura del WBN lo hace un 80 por ciento más fuerte después de que tenga lugar el proceso, una capacidad que el diamante no tiene.
